octobre 1996 – Galerie Art Concept

“My work is like a game. A serious game.”
Wood, water, sheet metal, lead, explosives, rubber, acid, sand, gravity, rockets, gunpowder, and fire. Swiss artist Roman Signer’s work explores the relationships between sudden energy releases and calmness, between order and chaos, and the existence of form in the apparently formless.

“What fascinates me is that a force makes my sculpture. I only arrange things, and then a stone might fall, or the bike hits the beams, and then the sculpture is finished. A force has manifested itself in the sculpture.”
Signer has been redefining sculpture for over 40 years and is now regarded as one of the finest process and conceptual art representatives. He produces elementary dynamic sculptures and installations, also known as time sculptures, for their preoccupation with transforming materials and objects through time.
As a young student, he vacillated between becoming an architect or an artist.

“I realized that sculpture interested me more because you don’t have the same constraints architects have. The economic constraints and the functional constraints. Sculpture is less constrained. I wanted to do sculpture because there’s not a reason behind it that requires a certain order and a set procedure.”

Signer gives a humorous twist to the concept of cause and effect and the traditional scientific method of experimentation and discovery. He is taking on the self-evidence of scientific logic as an artistic challenge using everyday objects, such as umbrellas, bottles, tables, chairs, and candles, through a process guided by curiosity and discipline. Like the director of a thriller, he uses tension and surprise.
Growing up by the mountain river Sitter in Appenzell, Switzerland, Signer spent his childhood and youth playing and experimenting in the river, observing it changing during the shifting seasons. In his works, water and kayaks are a common theme. “I have a pretty strong connection to water. Which doesn’t mean I’m a great swimmer. But you don’t need that for kayaking.”

Roman Signer (1938) was born in Appenzell, Switzerland. He studied at the Schule für Gestaltung, Zurich, Switzerland, 1966; at the Schule für Gestaltung, Lucerne, Switzerland, 1969 – 1971; and at the Academy of Fine Arts, Warsaw, Poland, 1971 – 1972. His work has been presented in numerous museums and galleries worldwide. It has been selected for prestigious international exhibitions such as the Venice Biennale, where he represented Switzerland in 1999, Skulptur Projekte Münster (1997) as well as Documenta 8 in Kassel, where during ‘Action in front of the Orangerie’ he catapulted 350.000 sheets of paper into the air simultaneously with an explosive charge.

Roman Signer was interviewed by Marc-Christoph Wagner in connection with his solo exhibition at Malmö Konsthall in 2023.

Camera: Jakob Solbakken
Additional footage from the film Signers Koffer by Peter Liechti
Edited by: Signe Boe Pedersen
Produced by: Marc-Christoph Wagner
Copyright: Louisiana Channel, Louisiana Museum of Modern Art, 2023

Louisiana Channel is supported by Den A.P. Møllerske Støttefond, Ny Carlsbergfondet and C.L. Davids Fond og Samling and Fritz Hansen.

« Mon travail est comme un jeu. Un jeu sérieux.
Bois, eau, tôle, plomb, explosifs, caoutchouc, acide, sable, gravité, fusées, poudre à canon et feu. Le travail de l’artiste suisse Roman Signer explore les relations entre les libérations soudaines d’énergie et le calme, entre l’ordre et le chaos, et l’existence d’une forme dans ce qui est apparemment informe.

« Ce qui me fascine, c’est qu’une force fait ma sculpture. Je ne fais qu’arranger les choses, puis une pierre peut tomber, ou le vélo heurter les poutres, et alors la sculpture est terminée. Une force s’est manifestée dans la sculpture ».
Signer redéfinit la sculpture depuis plus de 40 ans et est aujourd’hui considéré comme l’un des meilleurs représentants de l’art processuel et conceptuel. Il produit des sculptures et des installations dynamiques élémentaires, également connues sous le nom de sculptures temporelles, en raison de leur préoccupation pour la transformation des matériaux et des objets dans le temps.
Jeune étudiant, il hésitait entre devenir architecte ou artiste.

« Je me suis rendu compte que la sculpture m’intéressait davantage parce que je n’avais pas les mêmes contraintes que les architectes. Les contraintes économiques et les contraintes fonctionnelles. La sculpture est moins contrainte. Je voulais faire de la sculpture parce qu’il n’y a pas de raison derrière qui exige un certain ordre et une procédure fixe. »

Signer apporte une touche d’humour au concept de causalité et aux méthodes scientifiques traditionnelles d’expérimentation et de découverte. Il considère l’évidence de la logique scientifique comme un défi artistique en utilisant des objets du quotidien, tels que des parapluies, des bouteilles, des tables, des chaises et des bougies, dans le cadre d’un processus guidé par la curiosité et la discipline. Comme le réalisateur d’un thriller, il utilise la tension et la surprise.

Ayant grandi près de la rivière de montagne Sitter à Appenzell, en Suisse, Signer a passé son enfance et sa jeunesse à jouer et à expérimenter dans la rivière, l’observant se transformer au fil des saisons. Dans ses œuvres, l’eau et les kayaks sont un thème commun. « J’ai un lien assez fort avec l’eau. Ce qui ne veut pas dire que je suis un grand nageur. Mais ce n’est pas nécessaire pour faire du kayak.

Roman Signer (1938) est né à Appenzell, en Suisse. Il a étudié à la Schule für Gestaltung de Zurich (Suisse) en 1966, à la Schule für Gestaltung de Lucerne (Suisse) en 1969-1971 et à l’Académie des beaux-arts de Varsovie (Pologne) en 1971-1972. Son travail a été présenté dans de nombreux musées et galeries dans le monde entier. Il a été sélectionné pour des expositions internationales prestigieuses telles que la Biennale de Venise, où il a représenté la Suisse en 1999, Skulptur Projekte Münster (1997) ainsi que Documenta 8 à Kassel, où, lors de l' »Action devant l’Orangerie », il a catapulté 350 000 feuilles de papier dans les airs simultanément avec une charge explosive.

Roman Signer a été interviewé par Marc-Christoph Wagner dans le cadre de son exposition personnelle à la Malmö Konsthall en 2023.

Louisiana Channel a le soutien du Den A.P. Møllerske Støttefond, Ny Carlsbergfondet et C.L. Davids Fond og Samling and Fritz Hansen.