Month: September 2004

Jeremy Deller, Ask The Animals and they will Teach You, mixed media, 2021

Ask The Animals and They Will Teach You was installed in Knokke-Heist, on the Belgian coast, on the occasion of the Beaufort 21 contemporary art triennial.

This work, which is both a sculpture and a children play, invites children to slide on the tongue of a large chameleon. Placed in the centre of the Van Bunnenplein square, the animal stands on an engraved base on which a description of the species can be read. True to his sense of misappropriation, Jeremy Deller uses the codes of the monument to make it a playful object. Instead of paying tribute to a historical figure, he highlights one of the oldest creatures on the planet, threatened by global warming.

” “There’s something magical about chameleons,” says Deller, “they can do things we can only dream of and are the most beautiful creatures on the planet. We have to worship them.” “

– Jeremy Deller, beaufort21.be

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Ask the Animals, and They Will Teach You, 2021. Polyester et technique mixte / Polyester and mixed media,, éd. 2/3, Hangar Y, Meudon/FR, 2024

« ADORER LE CAMÉLÉON
Le caméléon est une espèce ancienne de reptile qui vit sur Terre depuis environ 100 millions d’années.
De nombreux caméléons ont la capacité de changer de couleur pour exprimer leur état d’esprit ou pour communiquer.
Les caméléons ont un champ de vision de 360 degrés et grâce à leur langue balistique, ils peuvent attraper les proies les plus lourdes avec une vitesse de 0 à 95 kilomètres en 1/100^e de seconde. »
—Jeremy Deller.

Ask the Animals, and They Will Teach You illustre une réflexion sur la culture populaire et la culture scientifique avec l’approche ludique et didactique propre au travail de Jeremy Deller. L’artiste conçoit cette œuvre comme une structure de jeu où les enfants sont invités à se laisser glisser sur la langue-toboggan du caméléon. Les enjeux écologiques sous-tendent discrètement ce monument qui nous invite à penser la mémoire collective des espèces en danger sur le modèle des héros historiques. Aux abords du Hangar Y, l’animal démesuré retrouve sa place au cœur de la forêt, mais cette fois-ci, en tant qu’œuvre d’art participative.

Une première version de Ask The Animals and They Will Teach You a également été installée sur la place Van Bunnenplein, à Knokke-Heist en Belgique, dans le cadre de la Triennale d’art contemporain Beaufort 21.

Ask the Animals, and They Will Teach You, 2021. Polyester et technique mixte / Polyester and mixed media,, éd. 2/3, Hangar Y, Meudon/FR, 2024

“TO ADORE THE CHAMELEON
The chameleon is an old reptile species, living on Earth for about 100 million years.
Many chameleons can change color to express their state of mind or to communicate.
Chameleons have a 360° field of vision and thanks to their ballistic tongue, they can catch the heaviest preys with a speed of 0 to 95 kilometers in 1/100^th of a second.”
—Jeremy Deller.

Ask the Animals, and They Will Teach You embodies a reflection on scientific and popular cultures with a fun and educational approach, typical of Jeremy Deller’s work. The artiste conceives this piece as a children’s play structure where they are invited to glide on the tongue-like slide of the chameleon. Ecological issues are discreetly underlying the monument which invites us to consider the collective remembrance of endangered species on the model of historical figures. In the vicinity of Hangar Y, the enlarged animal regains its place amidst the forest, but this time, as an interactive artwork.

The first version of Ask The Animals and They Will Teach You was installed in the centre of the Van Bunnenplein square, in Knokke-Heist, on the Belgian coast, on the occasion of the Beaufort 21 contemporary art triennial.

Jeremy Deller, Ask The Animals and they will Teach You, Technique mixte, 2021

Ask The Animals and They Will Teach You a été installée à Knokke-Heist, sur le littoral belge, à l’occasion de la Triennale d’art contemporain Beaufort 21.

Cette œuvre, à la fois sculpture et toboggan, invite les enfants à glisser sur la langue d’un imposant caméléon. Placé au centre de la place Van Bunnenplein, l’animal se tient sur un socle gravé sur lequel on peut lire une description de l’espèce. Fidèle à son sens du détournement, Jeremy Deller utilise les codes du monument pour en faire un objet ludique. Au lieu de rendre hommage à un personnage historique, il met en lumière l’une des plus anciennes créatures de la planète, menacée par le réchauffement climatique.

“Les caméléons ont quelque chose de magique, ils peuvent faire des choses dont nous ne pouvons que rêver et sont les plus belles créatures sur Terre. Nous devons leur vouer une véritable adoration” — Jeremy Deller.

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Jeremy Deller, The lovers, 2021, polyuréthane, fibre de verre, acier, polyester, peinture, balançoire. H 300cm.

In 2021, Kortrijk’s second contemporary art triennial invites artists to interpret the concept of paradise.

In the heart of Messeyne Park, a romantic garden designed in the 19th century, Jeremy Deller revisits one of the most famous scenes from the Bible, which has become an archetype in the collective Western imagination. His work is based in particular on a painting of Adam and Eve by Lucas Cranach (1526), currently on display at the Courtauld Gallery in London.

The imposing three-meter-high pair of white figures is the structure of a swing set available to the public. The artist offers a contemporary, funny, and functional version of this creation myth. He hijacks both the content of religious iconography and the solemnity usually associated with monuments in the public space.

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En 2021, la deuxième triennale d’art contemporain de Courtrai invite les artistes à interpréter le concept de paradis.

Au cœur du parc Messeyne, jardin romantique conçu au XIXème siècle, Jeremy Deller revisite une des plus célèbres scènes de la Bible, devenu un archétype de l’imaginaire collectif occidental. Il s’appuie en particulier sur l’Adam et Eve peint en 1526 par Lucas Cranach, actuellement conservée à la Courtauld Gallery de Londres.

L’imposant couple de personnages blancs de trois mètres de haut sert de structure à une balançoire mise à disposition du public. En proposant une version contemporaine, drôle et fonctionnelle de ce mythe de la création, l’artiste détourne à la fois le contenu de l’iconographie religieuse et la solennité qu’ont habituellement les monuments dans l’espace public.

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Jeremy Deller, Father and Son, 6 novembre 2021, installation sculpturale consumable, cire, bois, mèche et flamme, grandeur nature, commande de l’ACCA, Saint Saviour’s Church of Exiles, Collingwood, Melbourne/AU.

Father and Son est une installation de Jeremy Deller commandée par l’Australian Centre for Contemporary Art (ACCA). Le 6 novembre 2021, une veille publique mettait en scène la consumation de l’œuvre en cire pendant 12 heures. L’événement était filmé et diffusé en temps réel sur le site de l’ACCA. Une version miniature de la sculpture-bougie y était également en vente.

Father and Son illustre parfaitement la dimension sociale de l’approche artistique de Jeremy Deller. L’œuvre est présentée comme une représentation archétypale de la figure paternelle accompagnée de sa progéniture masculine. Pourtant, les deux hommes ressemblent étrangement à Rupert et Lachlan Murdoch, à la tête d’une longue lignée de magnats des médias australiens. L’artiste aborde la question de l’héritage, de la filiation, et invite à réfléchir les dynamiques de pouvoir sous le prisme générationnel et institutionnel.

La Bible s’impose comme la référence principale de l’artiste britannique qui mentionne spécifiquement le verset 5 :19 de l’Evangile selon saint Jean : « Ce que fait le Père, le Fils le fait pareillement ». Le choix du lieu de l’événement – une église désacralisée de Melbourne – souligne le caractère subversif de la pensée de Jeremy Deller, pour qui musées et églises sont des espaces singuliers et interchangeables où les limites entre sacré et profane sont brouillées. Un décor qui renvoie inévitablement aux dynamiques patriarcales qui s’exercent non seulement dans le Christianisme, mais également dans les autres sphères de notre société : politique, médias, travail…

Le traitement plastique de Father and Son laisse apparaître l’influence des sculptures baroques espagnoles. Un héritage qu’il adapte à des codes anciens et contemporains, du portrait de famille au portrait d’entreprise, souvent pensé comme support de légitimation dans le contexte de dynastie d’entrepreneurs. Cette œuvre qui brûle et s’auto-détruit peut alors être considérée comme une sorte de vanité ou de memento mori politiquement engagé.

Jeremy Deller, Father and Son, November 6th, 2021, time-based sculptural installation, wax, wood, wick, flame, life-size, commissioned by ACCA, Saint Saviour’s Church of Exiles, Collingwood, Melbourne/AU.

Father and Son is a time-based installation by Jeremy Deller, commissioned by the Australian Centre for Contemporary Art (ACCA). On November 6, 2021, a public vigil staged the 12-hour burning of the waxwork. The event was filmed and broadcast in real-time on the ACCA website. A miniature version of the candle sculpture was also on sale.

Father and Son illustrates the social dimension of Jeremy Deller’s artistic approach. The work is presented as an archetypal representation of the father figure accompanied by his male offspring. Yet the two men bear an uncanny resemblance to Rupert and Lachlan Murdoch, the heads of a long line of Australian media magnates. The artist tackles the question of inheritance and filiation and invites us to reflect on power dynamics through a generational and institutional prism.

The Bible is the main reference for the British artist, who specifically mentions verse 5:19 of the Gospel according to Saint John: “What the Father does, the Son does likewise”. The choice of venue – a desacralized church in Melbourne – underlines the subversive nature of Jeremy Deller’s thinking, for whom museums and churches are singular, interchangeable spaces where the boundaries between sacred and profane are blurred. A setting that inevitably refers to the patriarchal dynamics at work not only in the Christian Church but also in other spheres of our society: politics, the media, the workplace…

The sculptural design of Father and Son reveals the influence of Spanish Baroque sculpture. A heritage that he adapts to ancient and contemporary codes, from the family portrait to the corporate picture, often used as a means of legitimization in the context of an entrepreneurial dynasty. This work, which burns and self-destructs, can be seen as a kind of politically engaged vanitas or memento mori.